¿Qué son los gérmenes y cuál es su viaje hacia las manos?

Ante la crisis sanitaria actual, es común que volvamos a algunas preguntas que nos han inquietado por mucho tiempo en términos de higiene. Una de ellas es qué son los gérmenes, cómo podemos estar a salvo de ellos y cuáles son las mejores prácticas para evitar su propagación.

¿Qué son los gérmenes?

Los gérmenes son microorganismos, es decir, solo se pueden visualizar utilizando un microscopio. Pueden encontrarse en diferentes ambientes, ya sea el aire, agua y suelo.

Otro elemento que tienen en común es que cuando encuentran un lugar donde “les conviene” habitar, se alojan en él y se multiplican para lograr su sobrevivencia.

Si bien pueden causar infecciones, hay que aclarar que no todos los organismos comprendidos dentro de esta categoría son patógenos, sin embargo, es importante conocer la clasificación de los gérmenes responsables de infecciones y enfermedades:

• Virus: son más pequeños que las bacterias. Están compuestos solo por material genético (ADN y ARN) recubierto por una capa proteica. Aunque pueden vivir por un tiempo corto sobre objetos y superficies, precisan de aferrarse a otro organismo vivo para sobrevivir. Son la causa de enfermedades que van desde el resfriado común hasta el VIH.
• Bacterias: son organismos unicelulares que obtienen nutrientes del entorno en el que se desarrollan. Mientras que algunas de ellas son benéficas, otras dan lugar a enfermedades como las caries dentales, infecciones en el tracto urinario o en el oído, por mencionar algunas.
• Hongos: estos organismos multicelulares suelen desarrollarse en ambientes húmedos y cálidos, y no representan un problema de gravedad para las personas sanas. Por el contrario, los pacientes con un sistema inmunológico debilitado, por condiciones como el SIDA o el cáncer, pueden experimentar infecciones complejas a causa de los hongos. Ejemplos de problemas menores ocasionados por hongos son el pie de atleta y las infecciones por levaduras.
• Protozoos: como las bacterias, los protozoos son organismos unicelulares, pero los distingue de ellas el contar con un núcleo y ser de mayor tamaño. Se desarrollan principalmente en ambientes húmedos, por lo que es común que proliferen en el agua, causando enfermedades parasitarias como la malaria. En la clasificación de los gérmenes, una característica que diferencia a ciertos protozoos es que pueden formar quistes o vivir en superficies duras fuera del organismo durante largos periodos.

Ahora bien, ¿cuál es el camino de los gérmenes hasta las manos?

El cómo se propaguen dependerá del tipo de germen en cuestión. Ciertos virus, por ejemplo, pueden pasar de las superficies y objetos de uso común a las manos, así como transmitirse por el contacto con una persona infectada.

De ahí la importancia de conocer y aplicar la técnica de lavado de manos recomendada para la prevención de diferentes enfermedades.

Entre los lugares de un hogar u oficina que más tienen presencia de gérmenes se encuentran:

• Inodoro.
• Estropajos y trapos de cocina.
• Lavaplatos.
• Grifos, bañeras, refrigeradores, gomas de lavadora.
• Cepillos de dientes.
• Suelos.

La mayoría de estos microorganismos se propagan por medio del aire, a través de estornudos, tos e incluso respiración.

Como se mencionó, algunos, como el COVID-19, puede sobrevivir por un tiempo en distintas superficies, por lo que una persona se puede contagiar al entrar en contacto mediante sus manos con una superficie contaminada y luego tocarse la cara (lo que se conoce como contaminación cruzada).

Esta es la principal manera de cómo llegan los gérmenes a nuestras manos y es fundamental tomar medidas para evitarlo.

Soluciones para una vida libre de gérmenes

Aunque no es posible -ni saludable- pasar la vida preocupándose por la presencia de gérmenes en el entorno, lo cierto es que tampoco deberíamos vivir ignorándolos.

El equilibrio y la tranquilidad estarán dados por la prevención, que, de hecho, es una tarea sencilla. Basta poner en práctica una técnica de lavado de manos adecuada y formarse hábitos de higiene personal y doméstica con productos que ofrezcan calidad y eficiencia probadas.

Pensando en esta necesidad, en Rentokil Initial hemos estudiado el camino de los gérmenes y ponemos a tu disposición alternativas que te protegen y cuidan para que tu espacio esté libre de estos peligrosos microrganismos.

Proveemos soluciones de higiene integral como dispensadores automáticos y manuales de alcohol gel, servicios de desinfección de superficies, manillas higiénicas, alfombras desinfectantes, purificadores de aire, entre otras.

De esta manera, puedes evitar la propagación de virus y bacterias peligrosas para el ser humano en tu vivienda, negocio u oficina para las 3 posibles formas de contagio, por el aire, superficies y contacto con otras personas.